Dokąd zmierza CSS?

Im więcej czytam o tym jak powinno się tworzyć kaskadowe arkusze stylów tym więcej myśle w bardziej ogólnych kategoriach o tym czym jest CSS i czym mógłby być. Nie da się ukryć, że CSS jest technologią prostą, pewnie zbyt prostą jak na współczesne potrzeby i dodatkowo zmienia się relatywnie wolno. Właściwie wszystko to co wymyślamy w kwestii różnorakich metodologii i technologii (np. preprocesorów) jest odpowiedzią na bolączki CSS i, mówiąc wprost, na jego braki. Jeśli się dobrze zastanowić to można z łatwością dojść do wniosku, że język arkuszy stylów nie przystaje do potrzeb współczesnego web design’u. Wiele osób może być tym zaskoczona bo przecież dzisiejsi deweloperzy tworzą rzeczy wręcz niewiarygodne, wielke serwisy internetowe i aplikacje o skomplikowanej strukturze front end’u to codzienność dla każdego użytkownika internetu, ale zapewne nikt nigdy nie zastanawiał się jak to wszystko powstaje i co jest używane do tego by takie serwisy mogły istnieć. Jeśli wziąć to wszystko pod uwagę od razu rodzi się pytanie: dokąd CSS powinien zmierzać?

Czym jest CSS?

Kaskadowe arkusze stylów (ang. Cascading Style Sheets, w skrócie CSS) to język służący do opisu formy prezentacji (wyświetlania) stron WWW.(…) Arkusz stylów CSS to lista dyrektyw (tzw. reguł) ustalających w jaki sposób ma zostać wyświetlana przez przeglądarkę internetową zawartość wybranego elementu (lub elementów) (X)HTML lub XML. (…) CSS został stworzony w celu odseparowania struktury dokumentu od formy jego prezentacji.

Źródło: Wikipedia.

Powyższą formułkę bez problemu mogła by na pewno powtórzyć każda osoba zajmująca się tworzeniem stron internetowych. W końcu jest to dość oczywiste…

Historia CSS byla burzliwa. Jeśli chcecie trochę poczytać o tym jak to wszystko się zaczynało to zachęcam do przeczytania wywiadu z Håkon Wium Lie. Natomiast to na czym chciałbym się teraz skupić to przyszłość. Przyszłość zaś najlepiej opisać w kontekście tego czym CSS nie jest a CSS nie jest językiem programowania.

„Programowanie” w CSS

Czasami zdarza się trafić na ofertę pracy zatutułowaną „Programista HTML”, ale pomijając tego typu kwiatki to chyba każdy z nas jest świadomy, że CSS i HTML nie są językami programowania. Może właśnie w tym tkwi problem? Toporna wręcz prostota języka, która powoduje, że nie ma on możliwości tak często bardzo potrzebnych podczas tworzenia współczesnego frontu aplikacji internetowych? Brak zmiennych, pętli, 'if’ów’ i wszystkiego tego co po prostu ułatwia pracę jest czasami na prawdę irytujący.

Nie wydaje się Wam, że to właśnie jest powód, dla którego taką popularność zyskują preprocesory? Dając deweloperom możliwości nieznane w czystym CSS są sposobem nie tylko na sprawniejsze pisanie kodu, ale też na lepszą organizację arkusza stylów. W ten sposób za jednym zamachem rozwiązujemy dwa problemy i możemy wcześniej iść na zasłużone piwo (po pracy oczywiście).

Osobiście chciałbym żeby ludzie z W3C pomyśleli o tym by rozwijać specyfikację CSS w tę właśnie stronę. Może niekoniecznie CSS stanie się językiem programowania, ale niech chociaż nabędzie kilku istotnych cech, które sprawią, że nasza praca będzie prostsza i przyjemniejsza. Wzorce w postaci preprocesorów już istnieją, więc temat nie powinien być zbyt trudny.

Konkluzja

Moja konkluzja jest dość prosta – nie wiem dokąd zmierza CSS ani czym stanie się za np. 5 lat. Mam jednak nadzieję, że twórcy specyfikacji zaczną powoli dryfować w stronę wizji, która dla mnie była by oznaką prawdziwych i realnych zmian w CSS. Mam też nadzieję, że te zmiany pojawią się na tyle szybko, że nie dojdzie do sytuacji, w której 'zewnętrzne’ technologie takie jak SASS lub LESS będą wręcz niezbędne dla sensownego pisania front endu.

Nie umiejąc samodzielnie odpowiedzieć na wiele pytań chciałem żeby ten artykuł stał się początkiem dyskusji mogącej wnieść coś nowego do tematu naszych wyobrażeń o CSS w przyszłości. Może Wy macie jakieś pomysły? Jak według Was powinna wyglądać przyszłość CSS? Zgadzacie się, że ewolucja inspirowana preprocesorami jest dobrym rozwiązaniem?

PS: Nasze pomysły spiszemy i podeślemy do W3C, więc warto się postarać!

Image courtesy of Vlado at FreeDigitalPhotos.net

Tagi: CSS3 • promowany • Rozmyślania